A CAMPANHA DA ITÁLIA - Tomada de Monte Castello
Foto do Monte Castelo conquistado.
A 1ª DIE/FEB já havia tentado tomar o Monte Castello no fim de 1944.
Por três longos e penosos meses (de 24 de novembro de 1944 a 21 de fevereiro de 1945), foram efetuados nada menos de quatro ataques, acumulando cerca de 400 baixas, entre mortos e feridos.
Na noite de 20 de fevereiro de 1945, 2 Batalhões do 1º RI ocuparam suas posições de ataque e a artilharia brasileira bombardeou os alemães posicionados na montanha dando início à mais uma tentativa.
Na manhã do dia 21, a 10ª de Montanha americana e a 1ª DIE/FEB atacaram simultaneamente Della Torracia e Monte Castello, objetivos a serem conquistados sucessivamente.
O 1º RI lançou o seu ataque, tendo o 1º e 3º Batalhão em 1º escalão para tentar tomar o monte. Os alemães responderam com fogo cerrado e a artilharia brasileira revidou com o troco. O avanço foi interrompido.
Ao meio-dia, o General americano Mark Clark, comandante das operações na Frente Italiana, visitou o General Mascarenhas de Moraes e deu a ordem para o avanço continuar. Uma unidade americana tomou as alturas próximas para ajudar a subida dos brasileiros.
Perto das 14 horas, batedores relataram a chegada de reforços alemães que vieram de regiões próximas. Mesmo assim, as tropas brasileiras seguiram avançando e atacaram o penúltimo ponto antes de alcançar o cume do Monte Castelo.
Às 15h30, os combates diminuíram e uma relativa calma se impôs na montanha.
Às 16h20, a artilharia brasileira concentrou seu fogo sobre a montanha, e o cume se transformou numa grande cratera.
Sob uma chuva de morteiros nazistas, patrulhas brasileiras e alemãs se enfrentaram em combates corpo-a-corpo, usando submetralhadoras, pistolas e fuzis com baioneta. Depois de uma jornada de árduos combates, as forças brasileiras, estimuladas pelos sentimentos de honra e de dignidade, silenciaram a defesa contendora. Ao cair da tarde no Monte Castelo, a Bandeira Brasileira tremulava. O Tenente-Coronel brasileiro Emílio Rodrigues Franklin anuncia pelo rádio: “Castelo é nosso!”.
Esse feito heróico representava o resgate da dívida de sangue dos ataques fracassados que ceifaram tantas vidas.
A conquista do Monte serviu de estímulo para o prosseguimento das operações da FEB até a rendição incondicional de duas divisões adversárias. Foram quase oito meses de combate em solo italiano e, no curso desse tempo, cerca de meia centena de vilas e cidades haviam sido libertadas. Monte Castello figura, nesse cenário, como símbolo maior de bravura, de amor à Pátria, de fé inquebrantável, de destemor e de capacidade de superação do incansável soldado brasileiro.